Para qualquer estrangeiro que visite a Espanha, uma coisa chama a atenção imediatamente: o horário das refeições. Enquanto em grande parte da Europa o jantar é servido entre 18:00 e 20:00 horas, na Espanha é comum que o jantar não comece antes das 21:00 ou até mesmo das 22:00 horas. Esse costume entra em conflito com os horários rígidos de países como a Alemanha ou o Reino Unido, onde às 19h00 muitas pessoas já terminaram o jantar e estão no sofá assistindo à televisão ou se preparando para dormir. Na Espanha, por outro lado, especialmente devido aos horários de trabalho e à vida noturna mais intensa, o jantar tardio faz parte do ritual social, principalmente no verão, quando os terraços ficam cheios até tarde da noite. Mas quais são as implicações desse hábito arraigado para nossa saúde?
Nosso corpo funciona em sintonia com os ritmos circadianos, ciclos de 24 horas que regulam funções vitais como o sono, a liberação de hormônios e o metabolismo. A interrupção desses ritmos pode ter consequências significativas. Estudos recentes, como os publicados na prestigiada revista científica Nature, mostraram que o horário da ingestão de alimentos influencia diretamente nossa saúde metabólica. Por exemplo, consumir a maior parte da ingestão calórica diária após as 17:00 horas está associado a níveis mais altos de glicose, o que aumenta o risco de pré-diabetes e obesidade.
Comer tarde não só afeta nossos ritmos internos, mas também influencia a maneira como nosso corpo processa os nutrientes. Pesquisas demonstraram que as pessoas que comem mais tarde tendem a perder menos peso e têm menor tolerância à glicose. Além disso, atrasar todas as refeições do dia pode levar a um aumento do peso corporal, concentrações mais altas de triglicerídeos e menor sensibilidade à insulina. Especialistas em longevidade, como Valter Longo e Adam Collins, recomendam jantar pelo menos três horas antes de dormir e manter um jejum noturno de 12 horas entre o jantar e o café da manhã. Essa prática promove a regulação da glicose, melhora a qualidade do sono e otimiza o metabolismo.
O processo digestivo requer energia e ativa nosso corpo, o que pode interferir na qualidade do sono se comermos logo antes de dormir . Jantar três horas antes de dormir pode agravar os sintomas de azia ou refluxo ácido, dificultando uma boa noite de sono.
Além do desconforto imediato, comer tarde tem sido associado a um risco maior de desenvolver doenças crônicas. Estudos epidemiológicos descobriram uma associação entre comer tarde e um risco maior de doenças cardiovasculares, como derrame e insuficiência cardíaca.
Embora a tradição espanhola de jantar tarde faça parte de nossa cultura, é essencial reconsiderar esse hábito à luz das evidências científicas. Jantar mais cedo e permitir que nosso corpo descanse e se recupere durante a noite pode ser um investimento valioso em nossa saúde a longo prazo. A que horas você janta e sabia dos riscos associados a comer tarde? Conte-nos nos comentários :)